職業(yè)教育（vocational education）是指讓受教育者獲得某種職業(yè)或生產(chǎn)勞動所需要的職業(yè)知識、技能和職業(yè)道德的教育，包括初等職業(yè)教育、中等職業(yè)教育、高等職業(yè)教育。職業(yè)教育與普通教育是兩種不同教育類型，具有同等重要地位。職業(yè)教育是一個教育類型，而不是教育層次。

職業(yè)教育包括職業(yè)學(xué)校教育和職業(yè)培訓(xùn)。職業(yè)學(xué)校教育包括各種職業(yè)技術(shù)學(xué)校、技工學(xué)校、職業(yè)高中（職業(yè)中學(xué)）等。職業(yè)學(xué)校教育是學(xué)歷性的教育，分為初等、中等和高等職業(yè)學(xué)校教育。職業(yè)培訓(xùn)是非學(xué)歷性的教育包括對職工的就業(yè)前培訓(xùn)、對下崗職工的再就業(yè)培訓(xùn)等各種職業(yè)培訓(xùn)。

職業(yè)教育的目的是培養(yǎng)應(yīng)用型人才和具有一定文化水平和專業(yè)知識技能的社會主義勞動者，社會主義建設(shè)者，與普通教育和成人教育相比較，職業(yè)教育側(cè)重于實(shí)踐技能和實(shí)際工作能力的培養(yǎng)。